Bien qu'il n'existe pas de définition officielle de l'épuisement professionnel, la American Psychiatric Association le décrit ainsi :

​

• épuisement émotionnel – se sentir frustré, être fatigué d'aller travailler, avoir de la difficulté à composer avec les autres au travail;

• détachement ou cynisme – éprouver moins d'empathie pour les autres, se sentir détaché de son travail, percevoir son travail ou des éléments de celui-ci comme une source de frustration;

• faible niveau de réalisation personnelle – trouver son travail peu gratifiant, avoir l'impression de l'accomplir machinalement;

• dépersonnalisation – les pensées et les sentiments semblent irréels ou ne pas appartenir à soi-même.

​La American Psychiatric Association décrit également l'épuisement professionnel comme la réaction de la personne face à un problème systémique. (Tiré du site du Gouvernement du Canada) https://www.cchst.ca/oshanswers/psychosocial/mentalhealth_jobburnout.html